Diarrhée aiguë : que prendre et quand s'inquiéter ?

La réponse du pharmacien en bref

La plupart des diarrhées aiguës guérissent seules en 2 à 3 jours. Le premier réflexe est la réhydratation orale, pas l'Imodium. Les antidiarrhéiques freinent les selles mais ne traitent pas la cause. En cas de fièvre supérieure à 38,5 C, sang dans les selles ou diarrhée qui dure plus de 5 jours, consultez un médecin.

Qu'est-ce qu'une diarrhée aiguë ?

On parle de diarrhée aiguë lorsqu'on observe plus de 3 selles liquides ou très molles par jour, pendant moins de 14 jours. Elle est le plus souvent d'origine infectieuse (virus, bactérie, parasite) ou réactionnelle (stress, médicaments, intoxication alimentaire).

En France, les diarrhées infectieuses représentent l'une des causes les plus fréquentes de consultation en pharmacie, notamment en période estivale ou après un voyage.

Quels médicaments en pharmacie sans ordonnance ?

1. La réhydratation orale : priorité absolue

Avant tout traitement symptomatique, la réhydratation est l'étape essentielle. La diarrhée entraîne des pertes importantes en eau, sodium et potassium. Les solutions de réhydratation orale (SRO) sont disponibles sans ordonnance : Hydrigoz, GES 45, Adiaril.

Les SRO sont particulièrement importantes chez les nourrissons, les personnes âgées et en cas de vomissements associés.

2. Les ralentisseurs du transit : Imodium (loperamide)

Le loperamide (Imodium) ralentit le transit intestinal et réduit le nombre de selles. Il est utile dans les diarrhées fonctionnelles ou de voyage mais contre-indiqué en cas de diarrhée bactérienne invasive (présence de sang ou fièvre élevée). A ne pas utiliser chez l'enfant de moins de 2 ans.

3. Les adsorbants : Smecta (diosmectite)

Le Smecta et ses génériques (diosmectite) protègent la muqueuse intestinale en fixant les agents pathogènes et les toxines. Ils ont un bon profil de tolérance et peuvent être utilisés chez l'enfant et la femme enceinte. Ils n'arrêtent pas la diarrhée aussi rapidement que l'Imodium mais sont plus polyvalents.

4. Les probiotiques en soutien

Certaines souches probiotiques (Saccharomyces boulardii, Lactobacillus rhamnosus GG) ont montré leur intérêt dans la prévention et le raccourcissement des diarrhées infectieuses, notamment post-antibiotiques. Ils ne remplacent pas la réhydratation.

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Diarrhée du voyageur (turista) : précautions et traitement

La turista touche entre 30 et 70 % des voyageurs dans les pays tropicaux ou subtropicaux. Elle est le plus souvent causée par Escherichia coli entérotoxinogène. La prévention passe par la règle bouille-cuit-pelé ou jette, et l'hygiène des mains rigoureuse.

En traitement, la réhydratation orale reste prioritaire. Le loperamide peut être utilisé pour contrôler les symptômes. En cas de fièvre ou de selles sanglantes, une antibiothérapie adaptée peut être nécessaire sur prescription.

Conseil IllicoPharma

Emportez systématiquement en voyage : SRO en sachets, Smecta ou équivalent, loperamide en lyophilisat oral. Consultez si la diarrhée persiste plus de 48h après le retour ou si vous avez de la fièvre.

Quand consulter un médecin ?

Certains signes doivent conduire à une consultation médicale urgente :

• Fièvre supérieure à 38,5 C associée
• Présence de sang ou de mucus dans les selles
• Diarrhée persistant plus de 5 jours sans amélioration
• Signes de déshydratation sévère : sécheresse buccale intense, urine rare et foncée, confusion
• Personne âgée, nourrisson ou patient immunodéprimé

FAQ

Peut-on prendre Imodium et Smecta en même temps ?

Oui, mais espacez les prises d'au moins 2 heures. Le Smecta peut réduire l'absorption des autres médicaments si prise simultanément.

La diarrhée du stress nécessite-t-elle un traitement ?

La diarrhée réactionnelle au stress est le plus souvent passagère. Les adsorbants (Smecta) et les probiotiques peuvent aider. En cas de récurrence, une consultation médicale est conseillée pour évaluer un syndrome du côlon irritable.

Combien de temps dure une diarrhée aiguë ?

Une diarrhée d'origine virale dure généralement 2 à 4 jours. Une origine bactérienne peut prolonger les symptômes jusqu'à 7 à 10 jours. Au-delà de 14 jours, on parle de diarrhée chronique qui nécessite un bilan médical.

Faut-il éviter de manger pendant une diarrhée ?

Non. Il ne faut pas se priver de manger. Privilégiez des aliments faciles à digérer : riz, carottes cuites, bananes, pain grille. Evitez les aliments gras, les crudités et le lait pendant 48 à 72 heures.