Les premiers secours sont une série de techniques et de gestes simples mais essentiels qui peuvent sauver des vies dans des situations d'urgence. Lorsqu'une personne est victime d'un accident, d'une blessure ou d'un malaise, une intervention rapide peut faire toute la différence avant l'arrivée des secours professionnels. Dans cette fiche conseil, nous allons explorer l'importance des premiers secours, les gestes à adopter, ainsi que les équipements de base que l'on retrouve en pharmacie et en parapharmacie pour constituer une trousse de premiers secours efficace.
Pourquoi les premiers secours sont-ils essentiels ?
Les premiers secours permettent de stabiliser l'état d'une victime en attendant les secours professionnels, tels que les ambulanciers ou les médecins. Certaines situations d'urgence nécessitent une intervention immédiate pour éviter une aggravation de l'état de la victime ou pour prévenir des conséquences graves, voire mortelles. En voici quelques exemples :
- Arrêt cardiaque : une réanimation cardio-pulmonaire (RCP) rapide peut permettre de maintenir une circulation sanguine jusqu'à l'arrivée du défibrillateur.
- Hémorragie : stopper un saignement abondant permet de prévenir le choc hémorragique et de sauver des vies.
- Étouffement : dégager rapidement les voies respiratoires peut éviter une asphyxie.
En apprenant les bases des premiers secours, chacun d'entre nous devient capable d'agir face à une situation critique, que ce soit à domicile, au travail ou dans la rue. De plus, ces gestes rassurent et permettent de réduire l'angoisse d'une personne en détresse.
Les gestes de base des premiers secours
1. La réanimation cardio-pulmonaire (RCP)
L'arrêt cardiaque est une situation dans laquelle le cœur cesse de pomper le sang. Si aucune intervention n'est réalisée dans les premières minutes, les chances de survie de la victime diminuent rapidement. La RCP est un ensemble de compressions thoraciques et de ventilations permettant de maintenir la circulation sanguine et l'oxygénation des organes vitaux.
- Position : Placez vos mains l'une sur l'autre, au centre de la poitrine de la victime.
- Compression : appuyez fermement, en effectuant 30 compressions thoraciques d'environ 5 à 6 cm de profondeur, à un rythme de 100 compressions par minute (soit environ 2 compressions par seconde).
- Ventilation : alternez avec deux insufflations si vous êtes formé à la ventilation artificielle. Sinon, les compressions thoraciques seules peuvent suffire.
Il est aussi important de se familiariser avec l'utilisation des défibrillateurs automatiques externes (DAE), de plus en plus présents dans les lieux publics. Ces appareils permettent de rétablir un rythme cardiaque normal en cas d'arrêt cardiaque.
2. Le traitement des plaies
Les coupures, éraflures et autres plaies nécessitent une attention immédiate pour éviter une infection ou une perte excessive de sang.
- Nettoyage : rincez la plaie à l'eau claire ou à l'aide d'un antiseptique doux pour éliminer les saletés.
- Protection : couvrez la plaie avec un pansement ou une compresse stérile pour la protéger des bactéries.
- Compression : si la plaie saigne abondamment, appliquez une pression directe avec un tissu propre ou une compresse pour arrêter l'hémorragie.
Un
bandage peut ensuite être appliqué pour maintenir la pression et protéger la blessure. Il est essentiel de surveiller les signes d'infection tels que rougeur, chaleur, gonflement ou écoulement de pus.
3. La gestion des brûlures
Les brûlures peuvent varier en gravité, de simples brûlures superficielles à des brûlures graves nécessitant une intervention médicale d'urgence.
- Refroidissement : en cas de brûlure, la première étape consiste à refroidir la zone affectée en la passant sous l'eau tiède (pas froide) pendant environ 10 à 20 minutes. Cela permet de limiter la propagation de la chaleur dans les tissus.
- Protection : couvrez la brûlure avec une compresse stérile ou un linge propre pour éviter les infections.
- Soulagement de la douleur : des crèmes ou des gels apaisants disponibles en pharmacie, à base d'aloe vera ou de lidocaïne, peuvent être utilisés pour soulager la douleur des petites brûlures.
4. Les gestes en cas d'étouffement
L'étouffement survient lorsque les voies respiratoires sont bloquées par un objet, un morceau de nourriture ou un liquide. Il est crucial d'agir rapidement pour rétablir la respiration.
- Technique de Heimlich : si la personne est consciente mas ne peut pas parler, tousser ou respirer, placez-vous derrière elle, entourez-la de vos bras et exercer une pression sous le sternum pour expulser l'objet bloquant les voies respiratoires.
- Pâtage dans le dos : en cas d'obstruction partielle, vous pouvez également donner des tapes dans le dos pour déloger l'objet.
Les équipements de base dans une trousse de premiers secours
Que vous soyez à la maison ou en déplacement, il est toujours conseillé d'avoir à disposition une trousse de premiers secours bien équipée. En pharmacie et parapharmacie, vous pouvez trouver divers éléments indispensables pour faire face aux urgences. Voici ce que devrait contenir une trousse complète :
- Gants jetables : pour éviter la transmission de maladies lorsque vous prodiguez les premiers soins.
- Compresses stériles et pansements : pour protéger les plaies.
- Bandages et sparadrap : pour immobiliser ou maintenir des compresses.
- Solution antiseptiques : pour désinfecter les plaies.
- Ciseaux et pince à épiler : utile pour couper les bandages ou retirer des corps étrangers.
- Crème contre les brûlures : un gel apaisant peut soulager rapidement les brûlures légères.
- Sérum physiologique : pratique pour rincer les yeux ou nettoyer les plaies.
- Couverture de survie : indispensable pour prévenir l'hypothermie en cas de choc.
- Thermomètre : pour surveiller la température en cas de fièvre ou de malaise.
La formation aux premiers secours
Il est conseillé à chacun de suivre une formation aux premiers secours, telle que le PSC1 (Prévention et Secours Civiques de niveau 1), proposée par la Croix-Rouge ou d'autres organismes agréés. Cette formation permet d'acquérir les réflexes et les connaissances indispensables pour intervenir en cas d'urgence. En France, de plus en plus de personnes sont sensibilisées aux gestes qui sauvent, mais beaucoup ignorent encore les bases de premiers secours.
Savoir réagir face à une situation d'urgence est un devoir de citoyen. Les premiers secours peuvent non seulement sauver des vies, mais aussi limiter les séquelles chez les victimes d'accidents ou de malaises. Il est essentiel de se préparer en ayant toujours à portée de main une trousse de premiers secours bien équipée, disponible en pharmacie, et en suivant une formation aux gestes qui sauvent. Face à l'imprévisible, la meilleure arme reste la connaissance et la préparation.
Sources : Croix-Rouge, pompiers.fr, info.gouv.fr