Grains de beauté : tout ce que vous devez savoir

Les grains de beauté, également appelés nævus, sont de petites taches pigmentées sur la peau. Bien que souvent considérés comme des marques de beauté, ils peuvent parfois soulever des préoccupations médicales. Cet fiche conseil explore ce phénomène cutané courant, ses causes, ses types, et les signes à surveiller pour prévenir des complications potentielles.

Qu'est-ce qu'un grain de beauté ?

Les grains de beauté (nævus) sont des amas de cellules pigmentaires appelées mélanocytes. Ces cellules produisent la mélanine, le pigment qui donne à la peau sa couleur. Les grains de beauté peuvent apparaître n'importe où sur le corps et varient en couleur du brun clair au noir. Leur taille et leur forme peuvent aussi différer, certains étant plats tandis que d'autres sont légèrement en reliefs.

Les causes des grains de beauté

Les grains de beauté apparaissent principalement en raison de facteurs génétiques et de l'exposition au soleil. Voici les principales causes : 

1. La génétique : la tendance à développer des grains de beauté peut être héréditaire. Si vos parents en ont beaucoup, il est probable que vous en ayez également.

2. L'exposition au soleil : les rayons ultraviolets (UV) stimulent les mélanocytes, augmentant ainsi le nombre de grains de beauté. Une exposition sans protection solaire, une exposition solaire engendrant des coups de soleil et/ou  une exposition excessive au soleil, surtout durant l'enfance, peuvent entraîner une augmentation de leur nombre. Nous pouvons avoir la main sur cette cause en limitant l'exposition solaire essentiellement entre 12 h et 16 h et en utilisant une protection solaire adaptée.

3. Les hormones : les changements hormonaux, comme ceux qui surviennent pendant l'adolescence et la grossesse, peuvent aussi influencer l'apparition des grains de beauté.

4. Le phototype : le phototype est une classification utilisée en dermatologie pour classifier les types de peaux en se basant sur la couleur de la peau associée à la couleur des yeux et des cheveux. Les personnes ayant une peau claire sont souvent plus susceptibles de développer des grains de beauté car elles ont moins de mélanine.

Les différents types de grains de beauté

Les grains de beauté peuvent être classés en plusieurs catégories selon leur apparence et leur évolution. Voici les 3 grandes catégories : 

1. Nævus congénitaux : ce sont des grains de beauté présents dès la naissance. Ils varient en taille et peuvent couvrir de grandes surfaces de la peau. Bien qu'ils soient généralement bénins, certains nævus congénitaux, en particulier les grands, peuvent présenter un risque accru de développer un mélanome. 

2. Nævus acquis : ils apparaissent généralement pendant l'enfance ou l'adolescence, après des expositions solaires. La plupart des personnes en ont entre 10 et 40. Ces grains de beauté sont généralement bénins, mais doivent être surveillés.

3. Nævus dysplasiques : ces grains de beauté sont plus grands et de forme irrégulière. Ils peuvent être de plusieurs couleurs et leurs bords ne sont pas toujours bien définis. Les nævus dysplasiques ont un risque plus élevé de se transformer en mélanome.

Les grains de beauté atypiques

Les grains de beauté atypiques (nævus dysplasiques) sont des grains de beauté à l'apparence inhabituelle avec des caractéristiques irrégulières. Ces grains de beauté sont bénins mais doivent être surveillés et contrôler régulièrement car les personnes possédant ce type de grain de beauté ont un risque accru de mélanome, un cancer de la peau dangereux.

Lorsqu'un grain de beauté a une apparence anormale (un ou plusieurs signes de la règle ABCDE) et / ou est détecté lors de la consultation dermatologique comme atypique, un examen clinique est réalisé par le dermatologue. Le dermatologue va inspecter tous les grains de beauté à l'aide d'un instrument à main. Cette procédure s'appelle une dermatoscopie. Suite à cette inspection, le dermatologue va juger si le grain de beauté doit être surveillé ou retirer et envoyer en biopsie.

La différence entre GRAINS DE BEAUTÉ et verrues

Les grains de beauté et les verrues sont des lésions cutanées distinctes.

Comme indiqué ci-dessus, les grains de beauté, ou nævus, sont des amas de cellules pigmentées (petites taches) apparaissant généralement à la naissance ou au cours de la vie. Ils sont souvent de couleur marron ou noir, voire chaire, de forme ronde ou ovale, et peuvent être plats ou légèrement en reliefs.

Les verrues, quant à elles, sont causées par une infection virale due au virus du papillome humain (VPH). Il existe plusieurs types de verrues, notamment les verrues vulgaires, plantaires, planes et génitales, chacune se manifestant dans des régions spécifiques du corps. Les verrues apparaissent sous forme de petites excroissances rugueuses, souvent granuleuses au toucher, et peuvent être de couleur chair, blanche ou brunâtre. Contrairement aux grains de beauté, les verrues sont contagieuses et peuvent se propager par contact direct avec une verrue existante ou par contact indirect par des surfaces contaminées.

Quand consulter un médecin ?

Bien que la plupart des grains de beauté soient bénins, certains peuvent évoluer en mélanome, une forme grave de cancer de la peau. Il est crucial de surveiller vos grains de beauté et de consulter un dermatologue si vous remarquez des changements. Voici les signes à surveiller, connus sous le nom de règle ABCDE : 

- A comme Asymétrie : une moitié du grain de beauté ne ressemble pas à l'autre.

- B comme Bords : les bords sont irréguliers, dentelés ou flous.

- C comme Couleur : la couleur n'est pas uniforme, avec des nuances de brun, noir, rouge, blanc ou bleu.

- D comme Diamètre : le grain de beauté est plus grand que 6 mm.

- E comme Évolution : tout changement dans la taille, la forme, la couleur ou l'apparence d'un grain de beauté.

Prévention

Il n'est pas toujours possible de prévenir les grains de beauté, mais certaines mesures peuvent réduire le risque de complications : 

1. Une protection solaire : utilisez un écran solaire à large spectre avec un SPF 30, SPF 50 ou SPF 50+, sur le visage, le corps et les zones sensibles, même par temps nuageux. Réappliquez toutes les deux heures et après avoir nagé ou transpiré.

2. Des vêtements protecteurs : portez des vêtements couvrants, un chapeau à large bord et des lunettes de soleil pour protéger votre peau des rayons UV.

3. Un auto-examen régulier : examinez votre peau régulièrement pour détecter tout nouveau grain de beauté ou tout changement dans ceux existants. Utilisez un miroir pour vérifier les zones difficiles à voir (telles que le dos, l'arrière des jambes…).

4. Consultations dermatologiques : consultez un dermatologue pour un examen complet de la peau une fois par an, surtout si vous avez des antécédents familiaux de mélanome ou de nombreux grains de beauté.

Les grains de beauté sont une partie normale de la peau, souvent inoffensive et parfois même considérée comme un atout esthétique. Cependant, il est important de vigilant et de surveiller tout changement. Une bonne protection solaire et des examens réguliers de la peau peuvent aider à prévenir des complications graves. Si vous avez des inquiétudes concernant un grain de beauté, n'hésitez pas à consulter un professionnel de la santé pour un avis spécialisé. Prendre soin de votre peau aujourd'hui peut vous protéger des problèmes plus grave à l'avenir.

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Sources : Skin Cancer Fondation, SNDV, Santé Magazine

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