Le rhume : origine et traitements

Le rhume est une infection bénigne courante touchant les adultes et les enfants de tous les âges. Sans gravité, mais particulièrement gênante, cette infection des fosses nasales également appelée « rhinite virale » est causée par des virus de la famille des « picornavirus » dont il est possible d'en distinguer 100 sérotypes différents.

De quoi s'agit-il ?

Le rhume est une infection très fréquente du nez, connue également sous les termes de « rhino-pharyngite » ou « rhinite virale ». Considéré comme banal, le rhume est la manifestation physique d'une infection des fosses nasales causée par des rhinovirus, dont il existe aujourd'hui plusieurs sérotypes. Plus de 200 virus du rhume différents sont dénombrés, mais la majorité des rhumes, soit 30 à 40 %, sont dus aux rhinovirus.

La rencontre entre ces virus et l'organisme a d'ailleurs lieu plusieurs fois tous les ans, ce qui permet aux corps de s'immuniser contre le virus spécifique et de mieux résister aux futures attaques. Le nombre de sérotypes étant très élevé, il peut toutefois arriver que les virus arrivent à infecter l'organisme, laissant immédiatement place à un gros rhume. Des enquêtes ont d'ailleurs révélé que les adultes peuvent être touchés par un rhume, 2 à 4 fois au cours de l'année.

Le système immunitaire des enfants étant plus faible, cette fréquence passe de 6 à environ 10 épisodes chez les tous petits. L'immunité contre l'infection tend donc à augmenter progressivement avec l'âge. En France, le rhume est particulièrement fréquent à partir du début de l'automne jusqu'à la fin du printemps. Ceci explique que l'infection soit reliée à tort au froid. Concrètement, l'apparition et la contagion de cette infection ne sont en rien associées au climat. Elles sont généralement dues à la sécheresse de l'air en intérieur, ce qui fragilise les muqueuses nasales et les rend inaptes à se protéger des agressions. En hiver, il est par ailleurs également bon de noter que les personnes passent beaucoup de temps en intérieur. Et c'est justement cette promiscuité au sein de l'habitation, qui facilite la transmission des virus et cause la contamination de tous les occupants.

Dans de nombreux ménages d'ailleurs, le rhume touche tellement souvent les enfants qu'à la question : comment soigner un rhume, les réponses deviennent évidentes. Si dans l'hexagone, le rhume se fait plus courant durant les périodes de grand froid, dans les pays du Sud, il faut savoir que l'infection est plus courante pendant la saison des pluies. Pour provoquer un rhume chez un individu, les virus doivent d'abord se nicher sur les muqueuses de la bouche, du nez et des yeux. Comme les muqueuses ne sont pas très étanches, les virus peuvent facilement les traverser et provoquer chez l'individu concerné tous les inconforts caractéristiques de l'infection. Selon les cas, les virus du rhume peuvent se contracter via l'inhalation de gouttelettes contaminées ou par le port à la bouche d'une main entrée en contact avec un objet appartenant à la personne enrhumée.

Attention, il faut savoir que les virus du rhume bénéficient d'une résistance hors pair. Sur des surfaces sèches et inanimées, leur durée de survie peut en effet aller jusqu'à 7 jours. Lorsqu'ils atteignent les muqueuses, ces mêmes virus ne prennent que 12 heures environ pour pénétrer la surface et infecter l'organisme, notamment s'il n'y a pas de résistance. Selon les cas, la période d'incubation peut durer quelques jours.

Comment reconnaître un rhume ?

Le rhume se manifeste à travers différents symptômes très désagréables. Parmi tous les inconforts qu'il provoque, c'est généralement le mal de gorge qui apparaît le premier. S'ensuivent ensuite différentes autres manifestations comme une congestion nasale, des éternuements, des maux de tête et un écoulement nasal obligeant généralement les personnes touchées à se moucher de manière très fréquente. Les individus enrhumés peuvent par ailleurs également ressentir une légère fatigue, avoir de la fièvre et des yeux larmoyants. Chez les enfants ayant un problème d'asthme, une respiration sifflante peut par ailleurs se faire remarquer. Attention, si le rhume proprement dit n'entraîne aucune complication chez les personnes touchées, la fragilisation des muqueuses infectées, elle, peut être à l'origine d'autres maladies.

Devenues vulnérables, les muqueuses peuvent rapidement être « colonisées » par d'autres bactéries provoquant alors « une surinfection bactérienne ». Ce cas de surinfection au niveau du sinus se reconnaît généralement par l'épaississement de l'écoulement nasal ainsi que la prolongation des autres symptômes du rhume durant plusieurs semaines. Chez les enfants, il est en outre bon de noter que la complication la plus fréquente est l'apparition d'une otite moyenne. Généralement, dans le cas d'un simple rhume, la consultation d'un médecin n'est pas nécessaire.Les différents symptômes disparaissent d'eux-mêmes au bout d'une semaine seulement. En présence de l'une ou de plusieurs des manifestations suivantes cependant, la consultation médicale devient obligatoire.

Ces signes, ce sont entre autres la persistance des sécrétions nasales pendant 10 jours et plus, l'apparition de douleurs persistantes au niveau des oreilles, du visage et notamment du front ainsi que la persistance de la toux, malgré une disparation complète de tous les symptômes depuis 7 jours. L'augmentation de l'intensité des symptômes du rhume banal peut en outre aussi justifier une consultation. C'est le cas d'une fièvre à 39,5 °C par exemple, ou du ressenti d'importantes sensations de frissons. Chez les jeunes enfants, des pleurs persistants, des vomissements dus à de la toux et une accélération de la respiration rendent urgent la consultation d'un professionnel de santé, ceci bien évidemment dans le but de soigner le rhume au plus vite.

Il est bon de noter que même si les symptômes semblent sans gravité, chez les bébés âgés de moins de 4 mois, un rhume justifie une consultation. La non-prise en charge de l'infection peut être à l'origine d'une insuffisance respiratoire chez le nourrisson.

Quelles différences y a-t-il entre le rhume et la grippe ?

Bien souvent associés, le « rhume » et la « grippe » sont pourtant deux infections complètement différentes : non seulement par les agents pathogènes qui les transmettent, mais également par leurs manifestations physiques. Si le rhume est transmis à l'homme via différentes variétés de rhinovirus, il faut savoir que la grippe, elle, est transmise à travers un virus unique épidémique, d'extension mondiale. De même, alors que la période d'incubation des virus du rhume ne prend que quelques heures seulement, celle de la grippe elle, prend jusqu'à 4 à 5 jours environ. D'un point de vue général, il faut également noter que les symptômes de la grippe sont nettement plus violents que ceux du rhume.

Fièvre allant de 39° à 40 °C, céphalées violentes, rhinite plus ou moins productive, courbatures, fatigue intense, toux sèches et rebelles : les manifestations peuvent être si intenses que les personnes touchées peuvent avoir besoin d'une période de convalescence pour se sentir mieux et retrouver du tonus physique. Lorsqu'il s'agit de grippe, les personnes ayant un trouble de l'assimilation des glucides, du diabète ou souffrant tout simplement d'insuffisances respiratoires sont considérées comme étant des personnes à risque. Il est en outre bon de noter que les formes intermédiaires de ces 2 affections peuvent induire en erreur et les faire se confondre. Dans tous les cas cependant, les manifestations et l'intensité des symptômes seules suffisent à faire la différence.

Les complications suites à un rhume

Le rhume en soi n’engendre aucune complication. Toutefois, il fragilise les muqueuses, qui vont de fait être « colonisées » par des bactéries. La personne souffre alors de surinfection bactérienne. Les symptômes de cette surinfection bactérienne sur les sinus se rapportent à un écoulement nasal épais et la prolongation sur plusieurs semaines des signes. Les bactéries engendrent aussi d’autres affections, qui font suite à un rhume. Chez les enfants, la complication la plus répandue est l'otite moyenne. Un rhume persistant favorise également la manifestation d’une pharyngite, une sinusite, une bronchite, et en de rares occasions, une pneumonie. Un rhume persistant peut aussi réactiver, en affaiblissant le corps, le virus de l'herpès simplex, engendrant l’herpès génital ou labial.

Les préventions contre le rhume

Vu le mode de propagation des virus, une bonne hygiène reste la meilleure prévention contre le rhume. Il faut se laver régulièrement les mains ou éviter de se toucher le nez, les yeux  et la bouche en cas de rhume.

L’usage d’un mouchoir en papier, lors de toux ou d’éternuement, est obligatoire. Après usage, il faut le jeter immédiatement. Nettoyer les surfaces dures avec l’aide d’un désinfectant et appliquer un nettoyant formulé à l'alcool pour les mains sont également des gestes de prévention nécessaires et efficaces.

Certains changements dans vos habitudes peuvent aussi aider. Buvez ainsi entre 6 et 8 verres d’eau par jour. Privilégiez les boissons chaudes pour apaiser la congestion de la poitrine et du nez. Humidifiez l'air grâce à un vaporisateur à vapeur froide ou chaude. La vapeur atténue les maux de gorge, ainsi que la toux sèche. Pour atténuer la congestion nasale, utilisez des gouttes salines. Et enfin, accordez-vous beaucoup de repos pour éviter de prolonger les symptômes.

Quels traitements sont à adopter pour soulager les inconforts du rhume ?

Même s'il est vrai que les symptômes du rhume disparaissent d'eux même au bout de quelque temps, la prise de certains médicaments peut toutefois s'avérer nécessaire pour soulager rapidement les désagréments. Pour calmer durablement les manifestations du rhume, nos pharmaciens recommandent les sachets de Rhinofebral Jour & Nuit. Très pratiques, ces sachets sont proposés en 2 versions différentes, pour calmer les désagréments ressentis généralement en journée d'un côté, et en soirée de l'autre. Ils permettent de calmer les maux de tête, la fièvre, les éternuements, l'écoulement nasal clair et les larmoiements. Les sachets JOUR Rhinofebral sont composés de paracétamol, d'acide ascorbique et de maléate de phéniramine. Les sachets NUIT Rhinofebral sont composés de paracétamol et de maléate de phéniramine. Ces sachets contre le rhume doivent être diluer dans un verre d'eau, ceci en veillant à respecter un intervalle d'au moins 4 h entre les différentes prises. Les personnes sujettes à des cas d'insuffisance rénale doivent en outre penser à espacer les prises de 8 heures au moins. Attention, les sachets ne doivent jamais être pris pendant plus de 5 jours. 1 sachet JOUR, à raison de 1 à 2 prises quotidiennes et 1 sachet NUIT, le soir avant de dormir, suffisent généralement à calmer les inconforts du rhume chez les adultes et les enfants âgés de 15 ans et plus.

Disponible sur notre site, la solution nasale/buccale Actisoufre Rhume 100 ml soulage efficacement les affections respiratoires chroniques grâce à ses propriétés décongestionnante et anti-inflammatoire. Idéal pour dégager les voies respiratoires, il améliore le confort en cas de rhume, rhinite et rhinopharyngite. Grâce à ses deux embouts distincts, cette solution peut s'utiliser dans le nez et dans la bouche pour une utilisation ciblée et ajustée aux besoins particuliers. Pour ressentir les effets bénéfiques de cette solution du laboratoire Grimberg, il est recommandé aux adultes et aux enfants d'effectuer 1 pulvérisation de la solution dans chaque narine, ceci à raison de 3 fois au quotidien ou 1 pulvérisation prolongée (2 à 3 secondes) à avaler, ceci à raison de 3 fois par jour.

Pour apaiser les maux de tête et décongestionner un nez qui coule, dans le cadre d'un rhume, nos pharmaciens recommandent également les comprimés de Fervex Rhume. Grâce aux actions du paracétamol et de la Chlorphénamine, ces comprimés calment les maux de tête, régulent la température corporelle et diminuent considérablement la sensation de nez bouché. En  cas de somnolence génante, ces comprimés contre le rhume doivent idéalement être avalés le soir. Chez les adultes et les enfants âgés de 15 ans et plus, la prise de 1 comprimé, 1 à 4 fois par jour, suffit généralement à calmer les inconforts. La prise peut être renouvelée après 4 h, si le besoin s'en fait sentir (en cas d'insuffisance rénale, respecter un intervalle de 8 heures entre les prises). Attention tout de même à ne pas prendre plus de 4 comprimés au cours d'une même journée. Fervex Rhume ne doit pas être administré plus de 5 jours.

Présenté sous forme de tampon, l'inhaler Vicks est imbibé d'une association de principes actifs à l'action locale, très efficaces pour désencombrer les voies respiratoires pendant un rhume. Pour l'utiliser, il suffit d'introduire délicatement le tube dans une narine puis de respirer profondément. Il est recommandé de prendre 2 inspirations avec le bâton de la marque Vicks dans chaque narine. Le geste est à répéter 1 à 3 fois au quotidien. Le traitement avec ce bâton ne doit pas durer plus de 3 jours.

Tous les médicaments que nous proposons dans le traitement du rhume sont facilement accessibles sur notre pharmacie en ligne Illicopharma. L'achat de ces médicaments est permis sans ordonnance. Quel que soit le médicament choisi pour soulager les troubles, il est recommandé de toujours respecter les doses indiquées et la fréquence d'utilisation des produits. Pourtoute demande de conseil, notre équipe de pharmaciens est disponible par téléphone. En cas de persistance des symptômes, il est nécessaire de consulter son médecin traitant.

Attention : la pseudoéphédrine est un vasoconstricteur qui peut être à l'origine d'effets indésirables cardiaques ou neurologiques, potentiellement graves. Son utilisation nécessite certaines précautions, notamment le respect des doses et des contre-indications des médicaments. Assurez-vous de ne pas l'associer à un autre médicament contenant un vasoconstricteur décongestionnant, en particulier par voie nasale.

Sources : hopitalpourenfants ; passeportsante

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